2020年9月22日 星期二

十四個人的社團成了人類科技文明的推手:月光社

 

  有許多社團因為有傑出的成員而備受敬重,但是一個真正了不起的社團,不只是有傑出的成員,更可貴的是這些成員相互扶持、相互砥礪、相互激盪,完成了個人無法做成的大事!誕生於英國的工業革命,背後有一個鮮為人知的重要推手:伯明罕的月光社(Lunar Society of Birmingham)-月光社就正是這樣一個了不起的社團。 

  月光社的成立起始於伯明罕的工廠主博爾頓(Matthew Boulton)和他的醫生老達爾文(Erasmus Darwin進化論作者達爾文的祖父,進化論的一些想法就是來自於老達爾文)。這個社團結合了科學家、工程師和實業家,沒有嚴格的章程、會議紀錄、會員名册,最核心的成員從不超過14個人,這是一個科技菁英的社團,當富蘭克林(Benjamin Franklin)在英國時也會來參加月光社的聚會。 

  一般都以瓦特(James Watt)發明蒸汽機做為工業革命的開端,沒錯,瓦特正是月光社的成員之一!當瓦特製造了一個可運轉的蒸汽機模型,他還需要資金來生產蒸汽機,當時就是月光社的成員羅巴克(John Roebuck)給了瓦特資金上的支持。製造蒸汽機在當時並不是件容易的事,需要大量的資金和技術,八年後羅巴克破產,瓦特陷入了困境,這時候月光社的博爾頓賣掉了自己大部分的資產,全力支持瓦特,從此開啟了他們改變世界的長期合作。使蒸汽機迅速普及的一個關鍵人物則是另一個月光社成員,地質學家威治伍德(Josiah Wedgwood,他就是大家熟知的瓷器名牌Wedgwood的創辦人)。威治伍德將黏土的研磨和陶坯製造等耗用人力的工序用機器取代,讓工匠的分工更為精細,使得品質和數量都大為提高,開啟了製造業大規模使用蒸汽機之先河。從此工業革命蓬勃的展開,徹底改變了人類的科技文明! 

  現代社會中專業人士都參與不同的社團與組織(例如:學會、公會、協會等),看了月光社的例子,我們可以體認到我們不只以參與社團,能和社團中傑出人士為伍而感到光榮,更應該積極投入,全力參與,為社團的目標和更宏大的理想,攜手合作,向前邁進!

 

(組織:1

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