精準定義 澄清概念

  

每當社會上發生重大工程事故的時候，媒體都會做許多的報導，很可惜的是許多報導都會有兩個問題：（1）對事故發生的原因講的太快太早；（2）對事故現象的基本描述不夠精準，甚至錯誤。

 

每一個專業領域都有自己的專業用語和專有名詞，這些名詞用語，有些完全看不出它的意義；有些讓人望文生義，自以為了解了真正的意思，近年來我們常看到有關「土石流」、「液化」的報導和討論，就常有這一類的問題。

 

我認為這是我們專業人士的義務，在討論事情之前，必須精準定義，澄清概念。也許媒體偏好一些簡單的答案，但是我們要想到Richard Feynman 的一句話：The ultimate test of your knowledge is your ability to convey it o another。我自己也見證了一個難得的經驗：921地震後，李登輝總統赴彰化勘災，當時台大的翁作新教授臨時被邀請向災民說明什麼是液化，翁老師就在一個很紛雜的環境中，不用任何投影片，向不同背景的群眾用台語說明了什麼是液化。

 

如果我們工程師不能精準定義，澄清概念，會有兩個問題：（1）對事故發生的真正原因沒有辦法講的清楚；（2）對事故日後的處理以及未來類似事情的應對，我們無法累積經驗，持續進步。

 

Richard Haass 在“Bill of Obligations”這本書中指出一個進步的公民社會第一件事就是 Be informed  – 進步社會的公民不只是有政治、法律方面的基本常識，而且是對我們社會上發生的重大事件有正確的認識。

 

 

 

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(專業人士:15)

 

推薦一本有關永續發展的好書

  

    唐獎永續獎得主 Prof. Jeffrey D. Sachs在發表了他的Laureate Lecture 之後，在台灣又做了多場演講，媒體有很多的報導，朋友之間也有很多的討論。媒體的報導許多是關於他對時事的看法，這其實也是爭議最多的地方。

 

    我認為我們還是應該花更多的精神去了解他對永續發展的看法，要完整了解他對永續發展的見解和主張，我建議大家可以讀一讀他2015年的著作：The Age of Sustainable Development。

 

    Sachs　這本書基本上闡釋了他受聯合國秘書長潘基文委託成立的Sustainable Development Solution Network　(SDSN)　所提出的十項永續發展目標。這十項永續發展目標雖然和聯合國在2015年最終推出的17項的永續發展目標　(Sustainable Development Goals, SDGs)不同，但基本精神都還是延續了Sachs的理念，而兩者的內容也是大同小異。舉例來說，SDSN的目標中氣候變遷和永續能源是一項，到了SDGs就分成了兩個目標。倒是SDSN有一項關於農業和鄉村生產力的目標沒有出現SDGs中。

 

    現在大家都在談SDGs，但是為什麼會有這些項目，背後的意義又是如何，可能並不清楚，Sachs這本書正是了解SDGs的最佳指引。

 

    這本書寫的清楚明白，值得一讀，是專業人士很好的參考書，也是可以做為永續發展相關課程中的一本教科書。

 

 

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(永續發展:7)

「賽局理論：囚徒困境」的新解

 

    Prof. Jeffrey D. Sachs 在8/2他的唐獎永續獎的Laureate Lecture中對於大家熟知賽局理論的囚徒困境提出了一個非常有意思的一個看法：他認為東西方觀點的不同會使囚徒困境得到不同的答案。

 

    我們先來簡單的看一下囚徒困境。兩個囚徒分開監禁，被提供相同的選擇:

 

-          一人認罪並檢舉對方(簡稱”背叛”)，而對方保持沉默(簡稱”合作”)，則此人獲釋，但對方判刑十年。

-          若兩人都保持沉默(合作)，則兩人同樣被判半年。

-          若兩人都相互檢舉(背叛)，則兩人同樣被判五年。

 

    這個題目傳統的解答，也就是所謂西方觀點，每一個人都追求個人的自身利益而不關心別人的利益，最終雙方都會檢舉對方，然後各被判五年。

 

          Prof. Sachs說這是多麼的諷刺，西方觀點理性思考的結果是”背叛”，然後還要美其名說這是達到“均衡”(equilibrium) ！

 

          如果採取另一個角度，我們就看成是東方觀點，每一個人都考慮別人的利益，以雙方共同損害最低為原則，那麼最終雙方都會保持沉默，然後各被判半年。這是一個合作的結果。

 

    這也許是一個有趣但是過度簡化的例子，但也是Prof. Sachs這位追求永續發展的大師用來說明他對西方文化的一個反思。

 

   

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(永續發展:6)

人類的困境：不相稱的激情、制度與科技發展

  

    感謝陳振川教授的邀請，8/2我聽了一場精彩的演講：本屆唐獎永續獎得主 Prof. Jeffrey D. Sachs的Laureate Lecture。

 

    Prof. Sachs在他演講的一開始就引用了 Prof. Edward Wilson的這段話，這也是本文標題的來源:

 

    “The real problem of humanity is the following: We have Paleolithic emotions, medieval institutions and godlike technology. And it is terrifically dangerous, and it is now approaching a point of crisis overall.”

 

    媒體有許多關於Prof. Sachs的報導，可惜的是並沒有對演講內容多做介紹。因為演講太精彩了，生怕錯過，所以我當天只記下了關鍵字，現在我把這個簡短的紀錄整理出來和大家分享。

 

    Prof. Sachs說當今世界有四股主導的力量：(1)西方主導的意識形態與價值觀念 (West-dominated)成為主流的思潮；(2)資本主義(Capitalism)，追求利潤，認為市場機制會使個別利益的追求創造出最大的公共利益；(3)以國家(nation state)為出發點，國家利益至上；(4)社會的發展由科技所驅動(technology-driven)。

 

    正因為上述的四個原因，當今世界面臨三個重大的難題：(1)嚴重的飢餓問題，沒有得到關注；(2)嚴重的環境破壞，地球溫度升高；(3) 戰爭無法止息。西方千年來，戰爭在各地不斷發生，從無寧日，戰爭幾乎被視為常態。

 

    Prof. Sachs指出出了三個努力的大方向：(1)設定目標 (set goals)，聯合國永續發展目標 (UN SDGs) 是一個大的框架，每一個國家和區域都應該設立自己的目標；(2)系統看待問題 (system approach)，這些困難的問題並不是單一、個別的問題，需要系統思維，尋求更全面的解決方案；(3)新的治理方式 (a new way of governance) ，這就是SDGs 16和17強調的 ”Peace, justice and strong institutions”和 ”Partnership for the Goals”。

 

    Prof. Sachs見識恢弘，眼光遠大，他的每一項論述都有很多發人深省的地方。我們很需要有這樣綜觀全局的大局觀，我們也需要有付諸行動的決心與能力。

 

    有心就有力，大家加油！

 

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(永續發展:5)

懂法律的比較守法？研究誠實的就比較誠實？

 

2023年6月30日 The Chronicle of Higher Education有報導哈佛商學院一位教授，Francesca Gino，所做的一項有關「誠實」的研究：許多向政府申報的表單（例如報稅）和保險的聲明文件，都是由申報人自行填寫，雖然申報人理當誠實填寫，但經常並非如此。她的研究發現如果要求申報人在表格的開頭就簽名，會比要求申報人在表格的結尾才簽名，得到比較誠實的申報結果。很諷刺的是，這項有關「誠實」的研究後來被發現數據造假。

 

這讓我想起台大哲學系林火旺教授在「幸福向誰招手」裡的一個問答：法律系畢業或很懂法律的人會比較守法嗎？幾乎所有的人都會回答：不會！因為知法是常識，守法是道德。

 

回到Francesca Gino的案件，研究誠實是做學問，言行誠實是道德。

 

像Francesca Gino這種事件似乎並不少見，就是我們常說的「說一套，做一套」！但是「說一套，做一套」會有好的結果嗎？這也是「「幸福向誰招手」」裡討論的問題。

 

火旺教授常說他人如其名，他的書也是開門見山，清楚明白，「幸福向誰招手」的答案在書的第一章結尾就告訴了我們：幸福向有品德的人招手。

 

 

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(專業倫理:5)

 

談專業倫理，看看「辛福向誰招手」吧!

 

土木技師執業必須持續參與專業訓練，在有效執業期間要有300點的訓練積分，而其中必須要有「工程倫理」的20點積分。

 

中華民國仲裁協會的訓練課程，其中一個重點是利益迴避，這也就是專業倫理的一個重要議題。

 

我們都知道專業倫理的重要，這些相關訓練都會告訴我們一些準則，也會討論很多案例，而這些訓練課程的確也都很有幫助。但是進一步來看，考慮我們所受的教育，我認為專業倫理的課程中也許應該找哲學系的教授來上上課。這有兩個原因：我們希望專業人士無待於外在的規定而真心樂於依循專業倫理來執業，而古往今來多少哲學家在倫理學方面的研究，給我們帶來許多智慧的見解，可以做為我們安身立命的參考；專業倫理的問題上，有時並不是那麼黑白分明，加強〝道德推理〞(m oral reasoning)的能力，可以來彌補我們學校教育中所缺乏的基礎訓練。

 

如果我們現在還沒有這一類以哲學背景出發的的專業倫理課程，那我們就看一些讀的下去，讀了有體會的哲學書籍吧 - 向大家推薦台大哲學系林火旺教授寫的「辛福向誰招手」。看到書名千萬不要以為這是本心靈雞湯之類的書，這是本哲學的書籍，書中介紹了許多哲學家的思想，也用我們社會上發生的事件做為佐證，既然是本哲學書，讀的時候是需要用心想想的，但我相信讀完之後對專業倫理會有清晰的認識，也會知道幸福有沒有向我們招手。

 

 

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(專業倫理:4)

改變世界的社團：伯明罕的月光社（Lunar Society of Birmingham）與羅馬俱樂部 (Club of Rome)

    

    伯明罕的月光社是一個結合了科學家、工程師和實業家的社團，沒有嚴格的章程、會議紀錄、會員名册，最核心的成員從不超過14個人，卻成了工業革命的重要推手。

   

    發明蒸汽機的瓦特 (James Watt)正是月光社的成員之一。當瓦特製造了一個可運轉的蒸汽機模型，他還需要資金來生產蒸汽機，當時就是月光社的成員羅巴克（John Roebuck）給了瓦特資金上的支持。八年後羅巴克破產，瓦特陷入了困境，這時候月光社的創辦人博爾頓（Matthew Boulton）賣掉了自己大部分的資產，全力支持瓦特，從此開啟了他們改變世界的長期合作。使蒸汽機迅速普及的一個關鍵人物則是另一個月光社成員，地質學家威治伍德（Josiah Wedgwood，他就是大家熟知的瓷器名牌Wedgwood的創辦人）。威治伍德將黏土的研磨和陶坯製造等耗用人力的工序用機器取代，讓工匠的分工更為精細，使得品質和數量都大為提高，開啟了製造業大規模使用蒸汽機之先河。從此工業革命蓬勃的展開，改變了人類的科技文明！

 

    20世紀也有一個改變世界的社團：羅馬俱樂部。他們支持了一項研究，出了一本書「成長的極限」 (Limits to Growth)，就徹底改變了人們的思維，開啟了人類追求永續發展的時代。

   

    羅馬俱樂部是義大利的實業家Aurelio Peccei 和蘇格蘭科學家 Alexander King 在1968年發起成立的，由100位科學家、經濟學家、企業家和政治家所組成。羅馬俱樂部在1970年接受了MIT 的Jay Forrester教授的建議，以系統動態理論分析人口成長和經濟成長的關係，這項研究在1972年大功告成，出版了「成長的極限」這本書。「成長的極限」呼籲我們透過科技、文化及制度的改變，進行深度的、積極主動的社會改革，以避免人類的生態足跡 (ecological footprint) 增加到地球所能承載的程度。

 

          西方生態意識的萌芽，深受1962年「寂靜的春天」的影響，但這種環境意識的啟蒙，終究是到了「成長的極限」才得以落實。文化評論家南方碩認為「成長的極限」是20世紀和21世紀“兩世紀來第一書” - 這本書的影響不僅止於環境， “它所延伸出來的是思想、生活方式、政經社會、國際互動的另一次革命”。

           

            很難想像這麼少數菁英所組成的兩個社團對人類文明造成如此巨大的影響！對於學有專長，胸懷天下的知識分子是不是也可以透過社團結合同道，團聚群英來改變世界？縱然沒有月光社和羅馬俱樂部那樣的時空環境，掀起滔天巨浪，但是有心就有力，群策群力，總會引發陣陣漣漪，一定也能造成一些造福人群的影響！

 

　　

 

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(組織:8）