World Economic Forum列出2020年職場上最需要的十項技能中排名第二的就是批判性思考的能力(critical thinking)，今天先不談批判性思考(專業致勝,第137頁)，這篇文章談一個更基本的題目，理則學(邏輯)中的謬誤(fallacy)。
理則學不僅是一門知識，並且是一種重要的思考工具；而謬誤簡單的說就是推論上的錯誤。理則學是我大二時工學院的必修課，但最早看到謬誤這個題目是在大一英文課讀到Max Shulman寫的〝愛情是個謬誤〞(Love is a Fallacy)。這篇文章寫的極為有趣，給我們那年代的同學都留下深刻的印象（資訊系的好朋友說，理工男的印象尤其深刻）。建議大家去讀一讀這篇的英文原著，為了討論的方便，我還是做了一個簡略的摘要：
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Dobie是一個很酷又不失理智的18歲大學生(文中並沒有用到這個名字，但Dobie
Gillis是Shulman小說中最著名的人物，為了敘述的方便，我們就用Dobie來替代原文中的第一人稱)。
在Dobie的眼中他的室友Petey是一個愛趕時髦的笨蛋。Dobie看到Petey整天為一件浣熊皮大衣(racoon coat, 1920年代美國大學校園中最流行的服飾)茶飯不思，他決定要把家裡的舊大衣拿來和Petey做一個交換 － 他要Petey放棄正在交往的女朋友Polly！
Dobie第一次和Polly約會時就發現她是一個沒有智慧的女孩，和他理想中的對象相差太多了。考慮之後，Dobie不想放棄，在一次約會的時候就告訴Polly：邏輯是思維的科學，在能正確思維之前，首先要判別邏輯方面常見的謬誤。Dobie希望用一些例子讓這個傻傻的女孩變得比較聰明。
Dobie在第二天的約會中就告訴Polly什麼是〝簡化推論〞(Dicto Simpliciter)的謬誤。〝運動是有益的，因此人人都要運動〞，但是得了心臟病，運動不但無益，反而有害。還有〝輕率概括〞的謬誤(Hasty Generalization)：例如我不會講法文，我班上另一個同學也不會講法文，不能被推論為整個班上都不會法文。
既然Polly不覺得無趣，所以Dobie又教了Polly〝訴諸憐憫〞的謬誤(Ad Misericordiam)：一個人去應徵工作時，不應該講自己的負擔多種，又是多麼的可憐。還有〝錯誤類比〞的謬誤(Flase Analogy)：律師出庭時都可以帶著文件，為什麼學生考試不可以看書？
在又一次的約會中，Dobie還教了她〝事實相反的假設〞(Hypothesis Contrary to
Fact)：如果居里夫人不是碰巧把一張照相底片放在裝有一塊瀝青鈾礦石的抽屜哩，今天沒有人會知道有鐳這個元素。事實上即使沒有居里夫人這樣做，可能別人也會發現了鐳。
最後，Dobie問Polly〝扣帽子〞的謬誤(Poisoning
the Well)：兩個人辯論，第一個人說〝我的對手是個騙子，每一句話都不可信〞錯在哪裡？Polly這次終於答對了：這對第二個人不公平，還沒開口就被說是騙子，那第二個人還有什麼可說的！第一個人還沒等到第二個人喝水，就已經在井水下毒了！
Dobie高興極了，決定下次約會時不談邏輯了，他要表達對Polly的愛意：
Dobie說：「我們已經一起度過五個晚上，我們相處得很好。顯然我們很相配的。」「〝輕率概括〞的謬誤」，Polly很聰明的回答。「你怎麼能憑僅有的五次約會就說我們倆很相配呢？」
「親愛的，」Dobie說，「五次約會就不少了，畢竟你不必把整個蛋糕吃下去才知道蛋糕的可口。」「〝錯誤類比〞的謬誤」，Polly立刻回應，「我可不是蛋糕，我是個女孩子。」
Dobie決定改變策略：「Polly我愛你。對我來說，你就是整個世界。如果你不愛我，我的生活就失去意義了。」「〝訴諸憐憫〞的謬誤」Polly說。
Dobie強裝著笑臉說，「這些謬誤你的確已經學到家了，可是如果不是我，你絕對不會學這些推理」。「〝事實相反的假設〞的謬誤」，Polly不加思索地說。
Dobie急了不禁抱怨「我說那只是課堂上的東西。你知道，學校學的東西與現實生活毫不相關。」「〝簡化推論〞的謬誤」她說。
Dobie生氣了，像鬥牛一樣咆哮：「你到底想不想跟我固定約會？」Polly說不想，因為她已經答應了Petey。
Dobie以極大的意志力壓抑怒氣，他問Polly「你能給我一個合乎邏輯的理由來說明你為什麼要跟Petey好嗎？」
「當然能，」Polly說「他有一件浣熊皮大衣。」
相信對於沒有即使沒有修過理則學的朋友看完這篇文章，也會對謬誤有些概念。試想我們每天聽到多少錯誤的推論 － 看看晚上電視的政論性談話節目就知道了！謬誤的種類很多，文章中只列出幾項，希望大家有空時把理則學的課本拿出來仔細檢視一番，或者瀏覽一下http://www.fallacyfiles.org 也好，這樣能幫助我們專業人士随時都能洞察謬誤，更能避免謬誤。
很希望現在大學還能把〝理則學〞列為必修，當然，更希望大一英文的課本還有〝Love
is a Fallacy〞這篇文章！
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