系統思考 System Thinking

 

當我們遇上困難複雜問題的時候，我們場經常要藉著系統思考來處理這些難題。但是系統思考並不是像字面上的意義那樣淺顯明白，系統思考是源於1970年代MIT 的Prof. Jay Forrester所創立的系統動力學（System Dynamics）。這套學說成功的解釋和處理了許多重大的問題，因此，直到今天還是被廣泛應用在各個領域之中。只是後來系統動力學用到了許多的數學和電腦程式，使得大家對系統思考疏遠了，其實系統動力學許多有用的基本概念是無需數學和電腦的。

 

甚麼是系統？簡單的說就是由一群”元素”組成，彼此之間互相關聯，互相影響，使得這個系統有自己的行為模式，當外界對這個系統產生影響時，系統也會產生相對的回應。一部機器、一座森林、一個社會都是一個系統。一盤散沙算不上是一個系統，雖然由許多砂礫組成，但彼此之間不關連，也不會對外力有反應，多一顆，少一顆砂礫也不造成影響。

 

有許多的時候處理問題就是因為沒有看出系統的特性來對症下藥，反而治絲益棼。公司的市場占有率下降，是因為對手的價格策略嗎？是要做更激烈的價格競爭，還是改善服務品質，提升技術能力？疫情期間，百業蕭條，對策是檢討開放政策，還是發放振興券？

 

我們很多時候沒辦法解決問題的另一個原因就是我們被教導用分析拆解的方式去處理問題，然後用我們推理的能力，去找到每一塊我們可理解事物的原因和效果，讓我們誤以為這些單一的元素是造成問題的基本原因。

 

系統思考提供了另一套方法來看世界。系統思考的人不是放棄了用分析拆解的方法來看世界，就像我們研究天體，是用望遠鏡來看；看微生物是用顯微鏡來看。兩種思考的方向，讓我們把世界看得更清楚。

 

Dana Meadows說得好，她認為當這個世界變得如此混亂，更為擁擠，更多的連結，更多的相互依存，更麻煩的是變化得又比以往更快的時候，多一種觀點看世界是件好事，系統思考讓我們對整個系統有更好的掌握，同時，

 

—   強化了我們對系統中各部分的了解；

—   看出各部分之間的關聯；

—   不斷探詢在不同情況下，未來可能的情境；

—   最重要的是讓我們更有創造力，更有勇氣來重新設計這個系統。

 

系統思考幫助我們改變自己，改變世界。

 

(這裡的所有文章都留存於Blogger中的「專業人士的自我修練」)

(系統思考:1)