改變世界的社團：伯明罕的月光社（Lunar Society of Birmingham）與羅馬俱樂部 (Club of Rome)

    

    伯明罕的月光社是一個結合了科學家、工程師和實業家的社團，沒有嚴格的章程、會議紀錄、會員名册，最核心的成員從不超過14個人，卻成了工業革命的重要推手。

   

    發明蒸汽機的瓦特 (James Watt)正是月光社的成員之一。當瓦特製造了一個可運轉的蒸汽機模型，他還需要資金來生產蒸汽機，當時就是月光社的成員羅巴克（John Roebuck）給了瓦特資金上的支持。八年後羅巴克破產，瓦特陷入了困境，這時候月光社的創辦人博爾頓（Matthew Boulton）賣掉了自己大部分的資產，全力支持瓦特，從此開啟了他們改變世界的長期合作。使蒸汽機迅速普及的一個關鍵人物則是另一個月光社成員，地質學家威治伍德（Josiah Wedgwood，他就是大家熟知的瓷器名牌Wedgwood的創辦人）。威治伍德將黏土的研磨和陶坯製造等耗用人力的工序用機器取代，讓工匠的分工更為精細，使得品質和數量都大為提高，開啟了製造業大規模使用蒸汽機之先河。從此工業革命蓬勃的展開，改變了人類的科技文明！

 

    20世紀也有一個改變世界的社團：羅馬俱樂部。他們支持了一項研究，出了一本書「成長的極限」 (Limits to Growth)，就徹底改變了人們的思維，開啟了人類追求永續發展的時代。

   

    羅馬俱樂部是義大利的實業家Aurelio Peccei 和蘇格蘭科學家 Alexander King 在1968年發起成立的，由100位科學家、經濟學家、企業家和政治家所組成。羅馬俱樂部在1970年接受了MIT 的Jay Forrester教授的建議，以系統動態理論分析人口成長和經濟成長的關係，這項研究在1972年大功告成，出版了「成長的極限」這本書。「成長的極限」呼籲我們透過科技、文化及制度的改變，進行深度的、積極主動的社會改革，以避免人類的生態足跡 (ecological footprint) 增加到地球所能承載的程度。

 

          西方生態意識的萌芽，深受1962年「寂靜的春天」的影響，但這種環境意識的啟蒙，終究是到了「成長的極限」才得以落實。文化評論家南方碩認為「成長的極限」是20世紀和21世紀“兩世紀來第一書” - 這本書的影響不僅止於環境， “它所延伸出來的是思想、生活方式、政經社會、國際互動的另一次革命”。

           

            很難想像這麼少數菁英所組成的兩個社團對人類文明造成如此巨大的影響！對於學有專長，胸懷天下的知識分子是不是也可以透過社團結合同道，團聚群英來改變世界？縱然沒有月光社和羅馬俱樂部那樣的時空環境，掀起滔天巨浪，但是有心就有力，群策群力，總會引發陣陣漣漪，一定也能造成一些造福人群的影響！

 

　　

 

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(組織:8）

專業人士應該具備怎樣的「永續發展」素養 －參加國際工程聯盟年會(International Engineering Alliance Meeting, IEAM)有感

  

    國際工程聯盟 (IEA) 是一個促進工程教育相互認證 (accreditation) 和促進工程師流動性 (mobility)， 使得工程師可以在會員國家和地區註冊執業的一個組織。IEA有關工程教育的部分由三個 “Accords”組成，我們的 ”中華工程教育學會(IEET)” 是其中Washington Accord和Sydney Accord的會員；有關國際工程師認證和促進流動性的有四個 “Agreements”，”中國工程師學會(CIE)” 是其中APEC和IPEA的會員。

 

          我過去一年擔任IEA Governing Group的理事，我們討論最多的一個議題就是 “Graduates Attributes and Professional Competence (GAPC)”，尤其是如何把永續發展納入GAPC之中，成為工程師必備的素養。上週在台中舉辦的IEAM，這也是一個重要的課題！（特別值得一提的是這次大會被認為是近年來非常成功的一次，我們都要感謝IEET和CIE的同仁。）

 

          台中舉辦的IEAM沒有結論，大家交換了意見。不過從討論中我認為還有很多值得思考的地方：

 

-          今天大家談永續發展，都引用聯合國的 ”永續發展目標 (SDGs)”，但是SDGs是否適合任何地區、任何行業，做為永續發展的唯一標竿？

 

-          如果大家都接受SDGs，我們又是從哪個角度看SDGs？國際工程組織，如WFEO，他們強調的是SDGs 4, 16,和17，那是優質教育，和平正義和多元夥伴。有的國家則把重點放在加強自然科學的教育：物理、化學、和生物。

 

-          對於執業的工程師，我們要求的門檻在哪裡？是有完整健全的概念？還是要看到實務中的成果？

 

SDGs的目標年是2030，眼看是達不到了！但是永續發展卻是我們必須認真面對的議題。IEA的GAPC是一個非常有意義的工作，也衷心期望我們年底能制定出我們自己的GAPC，讓台灣的工程師都能具備永續發展的正確認識和基本技能，在專業上做出貢獻！

 

#IEA #SustainableDevelopment #GraduatesAttributesProfessionalCompetence

 

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(永續發展:4)

悲天憫人 永續發展

 

    今天我們很多人談永續發展，想到的就是節能、減碳、環境保護…，很多人不知道或是不清楚為什麼聯合國的“永續發展目標”( Sustainability Development Goals, SDGs)會有消滅貧窮、消除飢餓、有品質的教育…這些項目。如果看了“成長的極限”(Limits to Growth) 出版20年後，原書作者Donella Meadows, Dennis Meadows, 和Jorgen Randers出版的”Beyond the Limits: Confronting Global Collapse, Envisioning a Sustainable Future” ，就可以看出端倪。

 

這本書中作者提出了五個有用的方法來成就永續發展，他們都是有深厚科技背景的專家。他們認為這五個努力方向，雖不是推動永續發展的不二法門，但卻是一個社會想要生存下去不可或缺的特性，但是提出的時候非常猶豫，因為一般人期待他們提出的是和科學技術相關的解決方案，但是在縝密思考之後，他們所提出的卻是深刻的人文關懷。他們引用了羅馬俱樂部 (Club of Rome) 創辦人Aurelio Peccei的一段話來說明這個觀點:

 

“The humanism consonant with our epoch must replace and reverse principles and norms that we have heretofore regarded as untouchable… it must encourage the rise of a new value systems to redress our inner balance, and of new spiritual, ethical, philosophical, social, political, aesthetic, and artistic motivations to fill the emptiness of our life; it must be capable of restoring within us … love, friendship, understanding, solidarity, a spirit of sacrifice, conviviality…”

 

這三位作者提出的建議是：懷抱願景 (Visioning)，建立網絡 (Networking)，說出真話 (Truth-Telling)，認真學習 (Learning)，和發揮愛心 (Loving)：

 

-          懷抱願景:  懷抱願景是在心中形成真正想望事物的圖像，讓心思集中在最美好，最振奮人心與最有價值的想法。有趣的是， Netflix推出了一部介紹 Arnold Schwarzenegger的紀錄片”Arnold”，一開始他講的正是visioning,非常生動的表達了幾乎和這裡完全一致的想法。

 

-          建立網絡： 今天和1992年的網路世界大不相同，我們有了更好的工具和基礎設施來建立網絡。

 

-          說出真話:  R. Buckminster Fuller (請參閱Blogger中的“地球 -沒有操作手冊的太空船”, 05/24/23) 說的很明白: “All of humanity is in peril, if each one of us does not dare, now and henceforth, always to tell only the truth and all the truth, and to do so promptly – right now.”

-          認真學習:  學習不只是吸收新知，更意味著我們要實踐，以謙虛的態度，嘗試新事物，蒐集我們行動的成果，不斷調整改進。

 

-          發揮愛心:  經濟學家Keynes在1932年就說過：”Thus the … day is not far off when the Economic Problem will take the back seat where it belongs, and the arena of heart and head will be occupied… by our real problems of life and of human relations, of creation and behavior and religion”.

 

本著愛心和同情心，群策群力，開創未來，才是正途。

 

 

#成長的極限 #永續發展目標 #LimitsToGrowth #SustainableDevelopment #AurelioPeccei

 

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(永續發展:3)

永續發展目標SDGs的發展脈絡

 

    葉欣誠教授在他的“理解ESG與企業永續的核心意涵”(月旦,July 2022)文章一開始就講 “ESG不是天上掉下來的”， 文章中也提到 “SDG不是天上掉下來的” ！我完全同意葉教授的看法，只有從20世紀的環境運動、企業社會責任、永續發展倡議談起，我們才能透過發展脈絡了解ESG，CSR，SDGs所代表的真正意涵。

 

    一般都認為Rachel Carson 在1962出版的“寂靜的春天”(Silent Spring) 開啟了生態意識的萌芽，喚醒了人們對自然環境的關懷。在這之前，Howard Bowen在 1953出版了“Social Responsibilities of the Businessman”，在這之後，R. Buckminster Fuller 在1969出版了 ”Operating Manual For Spaceship Earth”。

 

          但是從“寂靜的春天”引起環境意識的啟蒙，終究要到了1972出版的“成長的極限”(“Limits to Growth” ) 才真正的落實並且受到更廣泛的重視。“成長的極限”並沒有用到永續這個字，書中這個概念用的是“平衡狀態”(equilibrium )。直到 1987 聯合國的World Commission on Environment and Development, Our Common Future (這個委員會因其領導人挪威前總理Bruntland 普遍被稱為布倫特蘭委員會) 才用了“永續”(Sustainability) 這個名詞。2015年 聯合國發表了的“永續發展目標”( Sustainability Development Goals, SDGs)。

 

“成長的極限”是Donella Meadows, Dennis Meadows, Jorgen Randers 和William Behrens III 在MIT根據 System Dynamics發展出來的World3 模型模擬的結果所撰寫的一本書。這本書不只是在談天然資源的有限，環境保護的重要，其實是“思想、生活方式、政經社會、國際互動的另一次革命”(南方朔，“成長的極限：三十週年最新增訂版”序，2007)。今天我們很多人看ESG，SDGs想到的都是環保、節能、減碳…，很多人不知道或是不清楚為什麼SDGs會有消滅貧窮、消除飢餓、有品質的教育…這些項目。如果看了“成長的極限”，就可以看出端倪。

 

千萬不要把“成長的極限”看做只是電腦模擬結果的呈現，裡面有深刻的思考與反省，更可貴的是悲天憫人的人文關懷。SDGs是目標，“成長的極限”更提出了五個努力的方向：

 

-          懷抱願景 (Visioning)

-          建立網絡 (Networking)

-          說出真話 (Truth-Telling)

-          認真學習 (Learning)

-          發揮愛心 (Loving)

 

時代可能變了，目標沒有改變。努力的方式可能變了，基本的原則依然適用。

 

 

#成長的極限 #永續發展目標 #RachelCarson # SilentSpring #Sustainability #DonellaMeadows #DennisMeadows #LimitsToGrowth

 

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(永續發展:2)

地球 -沒有操作手冊的太空船

  

    最近讀到一篇文章 “Buck to the future” - 不是電影的 “Back to the future”，這裡的Buck指的是R. Buckminster Fuller，這篇文章講的是他的思想又重新流行起來了！

 

    Fuller是美國非主流文化的建築師、發明家和未來學家，他超越了學科的界線，而自詡為 ”comprehensive anticipatory design science”。Fuller最有名的設計就是球形屋頂(geodesic dome)，他也設計出最大限度利用能源住宅(dymaxion house)，而”dymaxion”這個字就是他合併dynamic、maximum和tension創造出來的。Marshall Mcluhan稱他為我們這個時代的達文西！在這個強調永續發展的時代，的確很值得向大家推薦這位傳奇人物，看看他的著作和事蹟!

 

    把地球看做一艘沒有操作手冊的太空船，是出自他最有名的三本著作之一：”Operating Manual For Spaceship Earth” (其他兩本是：”Utopia or Oblivion”和 ”And It Came to Pass – Not to Stay” ) 。這本書是1969年出版的，一直到今天仍然發揮著它的影響力。Fuller認為人類應用科技和使用資源的方式會讓全人類面臨重大的挑戰。他早已預見了今天的氣候變遷所帶來的衝擊，而他也是很早就提出永續發展這個概念的先驅，而他做的設計也是朝著永續發展的概念所做出來的 - 雖然當時他沒有用到這個詞彙。

 

    儘管當環境危機出現的時候，人們對科技的信心逐漸消退，但是人類也逐漸從這個陰影走出來，重新看到新科技解決問題的曙光，R. Buckminster Fuller是一個樂觀主義者，深信人類終發展出戰勝缺陷的技術，我們用他自己的話來做結語:

 

“All of humanity now has the option to ‘make it’ successfully and sustainably, by virtues of our having minds, discovering principles and being able to employ these principles to do more with less.”

 

 

#RBuckminsterFuller #SpaceshipEarth

 

 

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(永續發展:1)

不考數學，也該一讀： 「如何解題」 (How to Solve It: A New Aspect of Mathematical Method)

 

這本書的作者G.Polya是Stanford的教授，他不只是一位數學家，更是一位數學教育家。這本書1944年出版，一直到今天都是一本數學的暢銷書，並且被翻譯成多國語言，包括繁體中文。書的重點不是解決的題目本身，而是探索解題的方法。

 

    這本書的體例完全不同於一般的書籍。開門見山就是一張怎樣解題的提示表。接著就是將這個表中的各個步驟加以解釋，並且舉例說明。因為這本書是在強調數學的教育，所以他的第二部分是很有意思的 「如何解題:一段對話(Dialogue)」，這種老師學生之間的對話，在書中也隨時可見。第三部分就更有趣了，是按字母順序的排列，介紹一些詞彙、概念，甚至數學上的名人，而這個字典的條目大約67條，有的只有幾行、有的有好幾頁，還附上例題。這個字典的核心，也就是全書的核心 － “啟發法” (heuristic)，啟發法也正是書名中的“New Aspect”！

 

    Polya指出我們經常是以嚴謹而有系統的演繹(deduction)來呈現數學，然而許多數學的結果往往是先透過歸納(induction)發現後，再來想方法證明的。

 (我想到一個例子就是畢氏定理：古代人早就知道應用畢氏定理，但是後代的數學家才提出不同的方法來證明這個定理！)所以數學其實有兩個面向，一個是像嚴謹的歐幾里得幾何所呈現出來有系統的演繹科學；而另一個面向則是實驗性質歸納的科學。啟發式推理是一種推理的過程，往往是以歸納和類比(analogy)做為基礎，它不是最終而嚴謹的論證，只是在求解的過程中一些暫時的合理臆測，主要的目的還是求得問題最終的答案，所以在過程中這些推論和臆測都是必需的，但是最終仍需經過嚴謹的證明。

 

    趙曉周博士介紹我看這本書就是因為我們在做啟發法的研究，看完之後我也推薦給大家做為一個入門啟發法的參考書！

 

    也許我們不需要再解數學題，但是我們每個人在不同的領域中都有待解的難題。啟發法幫助我們把習於偏向演繹的分析模式，又帶回更全面兼顧了歸納推論的思考方式。

 

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(判斷:10）

如切如磋 如琢如磨

  

   “魔球”(Moneyball)的作者Michael Lewis寫了一本“橡皮擦計畫”(The Undoing Project: A Friendship that Changed Our Minds)。這位暢銷書的作者怎麼會寫兩位心理學家的故事呢? 他講的是Amos Tversky和Daniel Kahneman的故事，大家比較知道Kahneman，他是諾貝爾經濟獎得主，也是暢銷書“快思慢想”的作者。當Kahneman得到了諾貝爾獎，他仍然認為這個獎項應該是他與Tversky共同獲得(當時Tversky已經過世，而諾貝爾獎不頒給過世的人)。他和Tversky的個性南轅北側，但是兩人合作、共同進行了一個又一個解開人類心智之謎的研究，他們兩個從相遇到合作，到晚年的關係生變，的確是個小說的好題材。

 

    做學問有時是很孤單的，如果能夠有人一起討論、一起研究，是很有幫助的，更重要的是兩人互相激勵、互相扶持，讓研究得以長久的堅持下去！Kahneman和Tversky的故事最有意思的就是兩個個性極端不同的人可以長時間的合作，做出那麼驚人的研究成果！無獨有偶，我最近又發現了另一組這樣完全不同個性但又合作研究的學者：Robert Schlaifer和Howard Raiffa。

 

    Sharon Bertsch McGrayne的“The Theory That Would Not Die”講的是Bayes Theorem 重新受到重視，改變了機率和統計學面貌的故事。Schlaifer最早是歷史學家，一輩子只上過一門統計的課，Raiffa是數學家，被稱為“Mr. Decision Tree”。Schlaifer和Raiffa個性完全不同，McGrayne的形容是“They were polar opposites”。Schlaifer把Raiffa找到Harvard Business School，他們對於Bayes Theorem的研究應用在管理和經濟學，不僅改變了傳統數學家和統計學家的看法，也把Bayes Theorem帶進了各個領域，改變了世界。

 

    我深信做研究時，找到好的合作夥伴是非常重要的事。我自己就受益於我的夥伴很多，我也鼓勵大家做研究時要有好的夥伴，好的團隊。

 

Tversky/Kahneman和Schlaifer/Raiffa的故事告訴我們：找好夥伴的重點在於志趣相同，但未必是個性相合 － 這恐怕也是一般人比較困難做到而會喪失一些寶貴機會的地方吧！

 

    范仲淹有一篇“淡交若水賦”，說的真好：“如切如磋，自契激揚之義；同心同德，孰分清濁之姿”！

 

(這裡的所有文章都留存於Blogger中的「專業人士的自我修練」)

(專業人士:14)